Por Azadeh Moshiri
BBC Notícias
Utah se tornou o primeiro estado dos EUA a exigir que as empresas de mídia social obtenham o consentimento dos pais para que as crianças usem seus aplicativos e verifiquem se os usuários têm pelo menos 18 anos.
O governador disse que assinou as duas medidas abrangentes para proteger os jovens no estado.
Os projetos de lei darão aos pais acesso total às contas online de seus filhos, incluindo postagens e mensagens privadas.
A mudança ocorre em meio a uma maior preocupação com o impacto das mídias sociais na saúde mental das crianças.
De acordo com as medidas promulgadas na quinta-feira, será necessário o consentimento explícito de um dos pais ou responsável antes que as crianças possam criar contas em aplicativos como Instagram, Facebook e TikTok.
Os projetos de lei também impõem um toque de recolher nas redes sociais que bloqueia o acesso das crianças entre 22h30 e 6h30, a menos que seja ajustado pelos pais.
De acordo com a legislação, as empresas de mídia social não poderão mais coletar os dados de uma criança ou ser alvo de publicidade.
Os dois projetos de lei – que também visam facilitar ações legais contra empresas de mídia social – entrarão em vigor em 1º de março de 2024.
O governador Spencer Cox, um republicano, escreveu no Twitter: "Não estamos mais dispostos a permitir que as empresas de mídia social continuem a prejudicar a saúde mental de nossos jovens.
“Como líderes e pais, temos a responsabilidade de proteger nossos jovens”.
O grupo de defesa das crianças, Commons Sense Media, saudou a decisão do governador de reduzir alguns dos recursos mais viciantes da mídia social, chamando-a de "grande vitória para crianças e famílias em Utah".
“Isso acrescenta impulso para outros estados responsabilizarem as empresas de mídia social para garantir que as crianças em todo o país estejam protegidas online”, disse Jim Steyer, fundador e CEO da Common Sense Media.
Regulamentos semelhantes estão sendo considerados em quatro outros estados liderados pelos republicanos - Arkansas, Texas, Ohio e Louisiana - e Nova Jersey liderada pelos democratas.
Mas a Common Sense Media e outros grupos de defesa alertaram que algumas partes da nova legislação podem colocar as crianças em risco.
Ari Z Cohn, advogado de liberdade de expressão da TechFreedom, disse que o projeto de lei apresenta "problemas significativos de liberdade de expressão".
“Há tantas crianças que podem estar em lares abusivos”, disse ele à BBC, “que podem ser LGBT, que podem ser totalmente excluídas da mídia social”.
Em resposta, a Meta, empresa controladora do Facebook, disse que possui ferramentas robustas para manter as crianças seguras.
Um porta-voz disse à BBC: "Desenvolvemos mais de 30 ferramentas para apoiar adolescentes e famílias, incluindo ferramentas que permitem que pais e adolescentes trabalhem juntos para limitar a quantidade de tempo que os adolescentes passam no Instagram e tecnologia de verificação de idade que ajuda os adolescentes a terem -experiências apropriadas."
Houve outro apoio bipartidário dos EUA à legislação de mídia social destinada a proteger as crianças.
O discurso do presidente Joe Biden sobre o Estado da União em fevereiro pediu leis que proíbam as empresas de tecnologia de coletar dados sobre crianças.
No ano passado, os legisladores do estado da Califórnia aprovaram sua própria lei de dados infantis. Entre outras medidas, o California Age-Appropriate Design Code Act exige que as plataformas digitais tornem os recursos de privacidade mais altos para usuários menores de 18 anos uma configuração padrão.
A aprovação dos projetos de lei de Utah coincide com uma audiência contundente no Congresso para o CEO da TikTok, Shou Zi Chew.
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